Qu'est-ce qu'un thé ombré ?
Le thé ombré est cultivé dans des conditions particulières qui limitent la lumière du soleil. Quelques semaines avant la récolte, les théiers sont recouverts de bâches permettant de filtrer la lumière naturelle. Cette technique de culture réduit la photosynthèse des feuilles, empêchant la transformation de la théanine en catéchine, un acide aminé responsable de l'astringence dans le thé.
Avant la récolte, ces bâches sont retirées, augmentant ainsi l'exposition à la lumière du soleil. Cette brève mais intense période de lumière stimule la photosynthèse, donnant au Gyokuro ses arômes frais et sa puissance unique.
Un thé raffiné pour le nez et le palais
Le Gyokuro est une véritable invitation à la dégustation. Avec ses arômes subtils et ses saveurs profondes, il se savoure aussi bien seul, pour le plaisir, qu'accompagné. Il se marie particulièrement bien avec des plats délicats, tels que des toasts de fromage de chèvre frais ou un cake au matcha. On peut aussi l'essayer avec des sushis ou des fruits de mer, dont les saveurs se complètent magnifiquement.
Conseils de préparation
Pour préparer un Gyokuro à la perfection, voici quelques recommandations :
- Température de l'eau : ne pas dépasser 75°C.
- Dosage : 4 g de thé (soit une cuillère à café bombée) pour 0,5 litre d'eau.
- Durée d'infusion : 1 minute maximum.
Le Gyokuro se prête également à une préparation traditionnelle dans un kyusu (petite théière japonaise). Dans ce cas, ajoutez les feuilles et l'eau, puis laissez infuser très brièvement, quelques secondes à peine. Vous pourrez ainsi réaliser 3 à 4 infusions successives avec les mêmes feuilles, selon la force désirée.
Attention : veillez à ce qu'il ne reste plus d'eau dans le kyusu après chaque infusion, car une infusion prolongée pourrait entraîner une amertume indésirable.
